domingo, 4 de octubre de 2015

¿Primera vez viajando fuera del país? - Parte 1: El aeropuerto de salida

Yo se que no todas han tenido la experiencia de salir del país antes de irse solas como au pair. En mi caso ya había salido varias veces con mi familia y sabía más o menos como era todo, así que no tenía ansiedad ni me estaba aventurando a un proceso desconocido para mí. Lo único que fue totalmente nuevo para mi fue viajar sola (es mentiras, 1 vez lo hice en el colegio a USA pero iba recomendada. Viajar así no es difícil, puesto que la azafata del vuelo te lleva a donde necesitas y no te toca hacer filas ni nada y te hacen todo jeje).

Aqui van mis consejos para que hagan su viaje sin contratiempos ni se lleven sorpresas que pueden costarles mucho dinero a ustedes y crearles un mala experiencia. Lo importante en estos casos es escuchar a los que más saben, tomar nota y ¡Dejar el miedo! 

Para empezar, me voy a enfocar en viajes desde Colombia a USA, pero creo que a cualquiera de otro país le puede ayudar estos consejos. Solo que tengo material para hacerlo de este país, ya que viajo mucho por ocio y trabajo a USA desde Colombia y por lo tanto es lo que más conozco.

Paso 1: ¿Que debo hacer antes de mi vuelo?

Revisa que tus datos de reserva esten correctos 72 hrs antes del vuelo: Cuando alguien más nos hace la reserva (incluso nosotros) podemos llegar a cometer un "typo" o errores en el registro y eso nos puede traer malas consecuencias en el aeropuerto. Las reglas en la aviación son muy estrictas y si algún dato como fecha de nacimiento, nombres o pasaporte están incorrectos no te despachan. Revisa la reserva con tiempo y si hay algún error comunícate inmediatamente con tu host family y que ellos llamen a la aerolínea a verificar los datos. Esto a veces pasa, pero si lo haces con tiempo no hay problema.

Conoce y aplica las normas de equipaje: Todas las aerolíneas nos dicen que elementos deben ir en la maleta de mano y cuales están prohibidos. Además de los pesos permitidos por equipaje que también son muy estrictos. Pasarte de peso es una penalidad muy costosa. Por eso es muy importante conocer antes de tu viaje todos los requisitos para que puedas empacar correctamente y no tengas problemas en el momento de pasar emigración o registrar tus maletas en la aerolínea. Puedes consultar estos requisitos en varias paginas y te dejo algunas: https://www.aa.com/i18n/travelInformation/baggage/carry-on-baggage.jsp ; http://hola.jetblue.com/enes/travel/baggage/ ; http://www.avianca.com/es-co/informacion-viaje/planea/equipaje/

Web Check in: Este proceso agiliza a la compañía en la confirmación de viajeros. Es bueno que lo hagas si te permite la reserva y esto se hace generalmente a partir de 24 hrs antes de tu vuelo. Recuerda que hacer "Check In" no significa que no debas dirigirte al counter de la aerolinea en el aeropuerto. Es necesario que te registres en el aeropuerto siempre en vuelos Internacionales por tu seguridad y también cuando debes registrar maletas de 23 Kg/50 Lbs.

Paso 2: ¿Desde cuál aeropuerto inicio mi viaje?

En Colombia hay 3 aeropuertos importantes para salir a USA: Jose Maria Cordoba en Medellín (http://www.aeropuertojosemariacordova.com/es/info), El Dorado en Bogotá (http://eldorado.aero/) y Alfonso Bonilla Aragón en Cali (http://www.aerocali.com.co/). Yo conozco los 2 primeros y cabe anotar que el Dorado se ha vuelto más grande y de talla Internacional. Por eso te recomiendo visitar sus páginas y mirar los mapas del aeropuerto y cualquier duda que tengas de estos puedes llamar y preguntar, siempre hay alguien amable que puede ayudarte con tus dudas.

Si sales de El Dorado por ejemplo, prefiero que pongan mucha más atención al tiempo y lleguen 3 hrs antes de la hora estimada del vuelo. El proceso de registrar las maletas en el counter puede llegar a ser largo (más de 200 personas con 1 o 2 o más maletas es mucho trafico) y no puedes arriesgaste a que cierren el vuelo antes de tu llegar adelante de la fila. Las reglas de la aeronáutica civil son estrictas para la seguridad de todos los vuelos y lo que hacen en esos casos es que te envían al avión corriendo pero te dicen que envían tus maletas en el siguiente vuelo! No corras ese riesgo.


El de Medellín sigue siendo pequeño y si te toca correr no es tan terrible como en uno grande (Si! a veces nos toca correr con maletas y mucho! Cuando viaje con mi novio a NY en marzo de este año nos enviaron a Bogotá para conexión más temprano y el vuelo salía de Medellín a El Dorado apenas nos entregaron los tiquetes del counter....así que a correr! jajaja menos mal solo llevamos mochilas como equipaje de mano)


Paso 3: ¿Como es el proceso en el aeropuerto?


Registro en el Coulter: Como les conté, primero deben llegar 3 hrs antes cuando el vuelo es internacional directo (2 hrs antes si es nacional. Por ejemplo si haces primero conexión de Medellín a Bogota antes de viajar a NY se considera vuelo nacional desde Jose María Cordoba) para hacer tu registro de maletas. Así hagas "Check in" 24 hrs antes igual debes pasar por el counter de tu aerolínea en el aeropuerto si llevas maletas que no son de mano.

Emigración Internacional: Aquí debes dirigirte una vez tengas tus pases de abordar. Debes mostrar tu pasaporte para el sello de salida a el agente de emigración y tu pase de abordar al mismo tiempo. Recuerda que en este punto NO PUEDES TENER LÍQUIDOS ni nada prohibido de las maletas de mano, porque una vez te coloquen el sello te inspeccionan las maletas y aquí se aplican las reglas de equipaje de mano que debes consultar antes de viajar en la página de las aerolíneas.

Sala de espera antes de abordar: Es muy importante que te fijes en tu tiquete a que horas empiezan a abordar tu vuelo y QUE GRUPO tienes de abordaje (la gente de edad, gente en clase ejecutiva y en los 1ros puestos del avión ingresan primero). Casi siempre cuando son internacionales el abordaje empieza entre 50 y 40 minutos antes de la hora de salida del vuelo. Por eso es importante que estés en la puerta correcta a la hora de abordar el avión para que estés pendientes de los anuncios del vuelo. A veces los planes cambian y somos llamados al counter de la puerta de embargue por tu nombre. Solo aléjate de la puerta si debes ir al baño o comprar algo de comer.

Otro detalle importante es que debes fijarte en tu reserva del viaje que servicio presta el avión durante tu vuelo, porque algunos vuelos internacionales no dan servicio como comida y bebidas sino que te los cobran. En esos casos uno compra algo en el aeropuerto (después de pasar emigración por la restricción de liquidos) antes de ingresar al avión.


Bueno, estos son los consejos que te puedo dar para cuando estés en tu aeropuerto de salida. Si tienen más son bienvenidos los comentarios y esperemos que todas puedan tener un viaje agradable :)

Viajar es una sensación increíble....¡La tienes que vivir!



lunes, 7 de septiembre de 2015

¡Pancakes como de restaurante!

Hoy quiero compartir con ustedes una receta que me encanta hacer los domingos en familia. La encontré por internet y ya la he usado muchas veces y hemos decidido no volver a comprar Pancakes de caja en el supermercado :)

Pueden hacer esta receta con sus host kids y ¡agregar aderezos que ustedes quieran!

Los ingredientes que necesitan son:


- 3/4 taza de leche
- 2 cucharas de vinagre blanco
- 1 taza de harina
- 2 cucharas de azúcar blanca
- 1 cucharadita de polvo de hornear
- 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio
- 1/2 cucharadita de sal
- 1 huevo
- 2 cucharas de mantequilla derretida
- Spray para el sartén


Y a continuación así es como se crea la magia:


1. Mezcla la leche con el vinagre blanco y deja a un lado por 5 min. De esta forma dejamos agriar la leche y estamos creando lo que se conoce como "Buttermilk".
2. Combina los ingredientes secos en recipiente: Harina, polvo de hornear, bicarbonato de sodio, azúcar y la sal.

3. Revuelve el huevo con la mantequilla derretida para incorporarlos en la leche agria.

4. Agrega los ingredientes secos a la leche y revuelve hasta que no queden grumos.

5. Calienta el sartén a fuego medio. Cuando ya sientas que este caliente, rocía el spray para evitar que se pegue el pancake. La clave es cocinarlo a fuego lento que no se vaya a quemar. Cuando las burbujas hayan aparecido por toda la superficie y veas que la masa es menos brillante, voltea hacia el otro lado.

6. ¡Y listo! Sirve con syrup o frutas de la temporada. Seguro que a todos les encantará probar tus esponjosos pancakes.




lunes, 15 de junio de 2015

¿COMO TRIUNFAR EN EL PROGRAMA AU PAIR?

He venido trabajando por mucho tiempo con Global Exchange ( https://www.facebook.com/AsesoraGlobalExchangeAntioquia )  como asesora externa haciendo reuniones antes de las aplicantes se vayan a sus respectivas familias. También he podido indagar en historias e ir conociendo más y más las necesidades del programa. Este mundo me gusta y entra más pueda aportar, mejor me sentiré.

Por eso esta entrada se trata de mejorar la imagen de las au pairs que salen de Colombia hacia los Estados Unidos. Y es que así ustedes lo crean o no, tener una imagen positiva de todo el país depende de cada una de ustedes. Cada au pair Colombiana que vaya a una familia, llevará el peso de miles de niñas que después de ella quieran estar allá. Nunca lo vemos así, siempre pensamos en nosotras y nuestra historia, pero no miramos más allá...en construir un futuro donde todas ganemos. Porque cuando ganamos todas es que a todas nos irá bien.

Voy a nombrar algunos de los concejos paso a paso:


  • TENER EXPERIENCIA VÁLIDA DE CUIDADO DE NIÑOS DE MENORES DE 3 AÑOS
http://www.aupaircare.com/
He oído muchas historias donde las niñas quieren ir a cuidar niños mayores de 3 años, pero la realidad es que muchas familias no usan au pairs para niños de esas edades por lo costoso que es. Si quieres entrar en este mundo fácilmente, debes cuidar niños muy pequeños que no pueden ir a la guardería. Esa es la realidad. Además, si llegas a tener un rematch, estarías en graves aprietos, porque la reducción de tus posibilidades de encontrar una familia se reducen de una manera impresionante cuando no eres capaz de cuidar niños menores de 3 años.

Si vemos a la cantidad de familias a las que la mayoría aplican, podemos decir que más del 80% de las familias tienen un menor de 3 años o menos en la casa y por eso buscan una au pair. ¿Porque? porque cuando los niños van a la escuela, tener que sostener a otro miembro en la casa (comida, pago y beneficio del carro y casa) se vuelve súper costoso. Mientras que tener una niñera por unas 4 o 5 horas mientras llegas del trabajo es ¡muchísimo más razonable!

Así que a ponerse las pilas en obtener sus conocimientos en cuidado de niños menores de 3 años. Esto de una manera responsable que es yendo a instituciones certificadas. Necesitas ir a una institución donde los padres se sientan cómodos con tu experiencia certificada. Otras maneras de hacerlos sentir cómodos es cuando has sido voluntaria en clases con niños pequeños. Les encanta saber que fuiste profesora y eres capaz de enseñar a los bebes a desarrollarse. Esto les da tranquilidad y también te la dará a ti, ya que te sientes segura y cómoda de cuidar estos niños tan pequeños y que requieren al máximo de tu atención.

  • SABER CONDUCIR
Es un mal necesario en estados unidos y aunque no lo creas, es mucho más sencillo conducir allá que en Colombia. Solo debes familiarizarte con las vías y el carro. 

Yo recomiendo que si nunca han conducido un carro automático, busquen la forma de hacerlo y con seguridad se les quitará el miedo de conducir y sobre todo de coger un carro más grande y moderno.

En medellín yo he visto que hay una camioneta Duster de Renault automática para conducir. Esta la puedes encontrar en http://www.carcenter.com.co/ y yo recomiendo muchísimo que lo hagan antes de irse. Así tengas mucha experiencia conduciendo, tomate 1 día en ensayar este carro grande y automático antes de tu salida. Sobre todo úsalo para voltear mucho y reversar, hasta que te sientas cómoda en conducir con las dimensiones de la camioneta.

  • TENER PRIMEROS AUXILIOS
http://www.andem.net/
¿Que harías en caso de que tus niños tengan una emergencia? Es muy importante que sepas como actuar en caso de que se ahoguen en una piscina, se atraganten con alguna comida, se raspen mientras juegan o incluso se pueden fracturar. Ojalá pudiéramos decir que nunca nos toque situaciones como estas, pero por más que los quieras cuidar, los niños no miden los peligros.

Por eso debes hacer muy bien tus clases de primeros auxilios y aprender lo que más puedas, ya que tienes que estar consiente de la responsabilidad de cuidar niños. Y no es algo imposible, si lo fuera, este programa no tendría tanta acogida. Los accidentes pueden pasar, pero lo importante es que tu siempre estes bajo control y los puedas manejar.

  • TENER NIVEL INTERMEDIO DE INGLÉS
La comunicación es un factor clave en tu vida diaria. Si esta no se fomenta desde el inicio, es muy poco probable que te tomen en serio o que puedas hacer valer tus derechos. 

Además, los gringos son personas francas y hasta a veces los puedes notar bastante acelerados. Es parte de su cultura y si tienen buenas posesiones, debes saber que esto no lo consiguieron estando sentados. Entonces eso esperan de ti: Que seas activa y verte sentada y sin decir nada los puedes volver incómodos ante tu presencia.

Debes socializar con tu familia y con los niños. Debes soltarte y empezar a escuchar. Poner atención y agilizar tu aprendizaje. Después de que regreses, verás lo mucho que valió la pena dejar de quedarte callada.
  • LEER Y ENTENDER EL HANDBOOK (SOLO PARA APLICANTES DE AU PAIR CARE)
Este libro es genial. ¡Te dice prácticamente todo! yo nunca tuve que preguntar como sacar mi social security o como debía programar mis vacaciones. Lo único que hacía era sentarme a leer el libro antes y durante mi experiencia. ¿Tenía dudas? leía primero este libro y si de verdad siento que no me era claro el tema, le escribía a mi local. Ya cuando le preguntaba a mi local, esta me aclaraba las dudas muy bien, puesto que no veía en mi una persona recostada, sino antes una persona muy activa que agradaba ayudar.


  • LEER Y COMPRENDER MUY BIEN EL "AU PAIR AGREEMENT"
Este contrato es muy importante que lo asimiles y lo entiendas. Debes conocer tus derechos y deberes dentro del programa antes de viajar. 

Lo único que les puedo decir es que si a ustedes les da pereza leer y averiguar todo muy bien, imaginen a sus familias que estan llenas de trabajo y niños. Ellos si te llaman es porque necesitan la ayuda ya y como sea. A mi me toco ayudar a mi host mom una que otra vez a recordarle los limites del programa. Algunas veces pues no las seguíamos al pie de la letra, porque tampoco se vale que si ella esta haciendo un esfuerzo para ayudarte, tu no la recompenses también ayudándole. Todo se puede negociar siempre y cuando conozcas las normas y los limites del programa.

  • PREPARARSE APROPIADAMENTE PARA LA ESTADÍA POR UN AÑO

Muchas salen del país como si fuera de vacaciones, pero la realidad es que en un año pueden pasar muchas cosas. Y es que ir a todas las citas medicas antes de viajar no es lo único que te ayuda, sino que además debes prepararte para cuando estés allá. Como hable ya en otra entrada, es muy importante que vayas con tu tarjeta de crédito para emergencias, vayas con tu EPS al día y sepas que tienes cobertura una vez regreses, saques fotocopia de todos tus documentos y se los dejes a tus padres y si tienes cuenta de banco les dejes un poder. 

Estas son algunas de las cosas que uno hace antes de salir y es que prevenir es necesario en estos casos cuando te vas por un periodo tan largo. Y no solo eso, si extiendes no puedes viajar fuera del país porque no tienes la visa vigente (puedes quedarte legalmente en U.S., pero no puedes salir y volver a entrar al país), así que dejar bien preparado todo desde que te vas es SUPER importante. Si no lo haces, debes programar un viaje a Colombia a preparar nuevamente tu estadía 1 año más.

  • SOÑAR, CREER Y LUCHAR

La vida nos puede poner pruebas muy difíciles, pero si crees en algo y no pierdes la esperanza, puedes conseguir lo que quieres. Así como me paso a mi. Yo leía historias buenas y malas, pero tome la decisión que cada quien vivía su experiencia. Podían existir historias malas, pero si no lo intentaba por mi misma ¿como iba a saber que lo conseguiría? Para saberlo había que aventurarse en este programa y trabajar duro, porque como dicen las mamas y las abuelas: nada en esta vida es gratis.

Saludos a todas y mucha suerte!

domingo, 7 de junio de 2015

SI LO HACES BIEN DESDE EL PRINCIPIO, LO HACES BIEN HASTA EL FINAL

 Muchas de ustedes se van con la ilusión de no tener que regresar por ningún motivo. Quieren vivir el año completo de la experiencia y poder superar todos los obstáculos. Incluso un rematch no esta nunca en nuestra mente cuando viajamos...Pero esto no puede ser así. Debemos prevenir ciertas situaciones desde el principio.

Nuestro carácter desde el inicio es el que nos demuestra nuestro carácter cuando estemos en la experiencia. Y es que nadie cambia de la noche a la mañana, y nuestro carácter es el que nos ayuda a controlar los cambios que debemos tener en la experiencia. Todas debemos hacer muchas cosas que no hacíamos en casa, pero si no sabemos manejar la situación esta se puede complicar. ¿A que me refiero? voy a ser más explicita: Sí eres de las que les da miedo cambiar o NO LES GUSTA cambiar, entonces muy probablemente no te adaptes a la familia. Debemos llegar a adaptarnos a la familia, ese es nuestro deber y el de ellos también, aún que a nosotros nos tocará siempre la parte más dura. También si eres de las que resuelve todo con llamar a tus papas y que ellos pongan la plata, de seguro fracasarás. Debes lograr ser independiente y dejar el temor de tomar decisiones por si sola. 

Entonces a lo que quiero llegar es que debes planear muy bien desde que estas en tu país tu ida. Nada es perfecto y uno debe irse tranquilo a la experiencia por que si toca cambiar de familia, y no importa, lo lograrás. Algunos concejos que yo doy:


  • SUFICIENTE HORAS DE CUIDADO DE NIÑOS
Cuando entras en rematch, entras en una competencia muy distinta. Son niñas que así como tu buscan nuevamente familia y deben destacarse entre las demás. Todas tienen una desventaja: ya han consumido parte de su año en una familia que no las recibió. Esto es algo negativo ya para muchas familias que buscan estabilidad: Que la au pair se quede mínimo 1 año. Adicional, todas tienen otra ventaja: Disponibilidad inmediata en casos de emergencia. Hay muchas familias que no tienen tiempo de esperar que la au pair haga todas sus vueltas, así que buscan una que este ya dentro del país y solo sea traerla a la casa desde donde este haciendo el rematch.

http://www.aupaircare.com/

Pero esto no es lo único que influye, sino que hay muchas otras cosas que debemos dejar bien preparadas desde que salimos del país como es un buen cuidado de niños. Tener buenas horas hace pensar a la familia que no hubo justicia con tu rematch. Si tienes buena experiencia, las familias no ponen cuidado a que paso con la anterior familia, sino que se enfocan en lo buena que eres y que de pronto han cometido una injusticia contigo (exactamente esto me paso conmigo, y así lo percibió mi host mom). Pero si tienes pocas horas, les estarás dando la razón de porque te fue mal la primera vez y dudaran de ti.
  • SABER CONDUCIR
http://aupairclearinghouse.com/Best_Au_Pair_Drivers_Teaser_Page_2014
Es un tema muy importante desde el inicio. Ustedes saben que Estados Unidos es un país muy grande y de distancias largas. La mayoría de las familias viven en los llamados "suburbios" y estos les permiten tener familia en la tranquilidad, a diferencia del caos que se vive en una ciudad. En los suburbios todo es lejos: El hospital, la escuela, el trabajo, los amigos, el supermercado...Y donde tu no sepas conducir, no solo te torturas a ti, sino que torturas a la familia. En algunos casos definitivamente no influye que sepas conducir, pero puede ocurrir que tarde que temprano si lo es.

Muchas familias consideran esta habilidad necesaria por lo que les han estado influyendo en la agencia: Seguridad. Y es que si la au pair sabe conducir, puede llevar los niños al hospital, al doctor o en cualquier otro caso de emergencia. ¡Nosotras somos su mano derecha en caso de emergencia! y nos necesitan fuertes y ágiles en cualquier situación. Así que piénsalo dos veces si quieres entrar como au pair sin saber conducir...
  • TENER BUEN NIVEL DE INGLÉS 
Aunque nosotras vamos todas a aprender inglés, no es el deber ser. Debemos ir es a perfeccionarlo. De verdad que es un riesgo MUY grande intentar a aprenderlo del todo estando allá. Y es que la gente se aprovecha de estas situaciones para abusar de nosotras. Nos ponen a hacer cosas que no debemos por contrato: Horas extras, limpiar la casa, lavar la ropa de todos, etc. Tener muy claro todo desde el inicio y poder tener la habilidad de dialogar, nos hace fuertes y nos hacemos respetar.

Adicional, es darle tranquilidad a nuestras familias. Como lo he dicho, nosotras somos su mano derecha en casos de emergencia. Debemos tener la capacidad de comunicar la situación y llamar a pedir ayuda, ya que no estamos tratando con máquinas, ¡sino con niños que necesitan que tengamos los 5 sentidos y las pilas puestas!

http://compucentro.info/blog/csc/computer-girl.html
  • LLEVAR COMPUTADOR PERSONAL
Un rematch es complicado cuando no tienes la herramienta a la mano. Y es que no tienen porque hacerte la vida imposible para un rematch si estas TOTALMENTE preparada para este. Recuerda que los computadores son personales, y así quieras que te ayuden con el rematch, es muy maluco si debes pedir el computador a tu familia para una conversación larga y amena con tu nueva familia cuando de pronto ellos lo necesitan para trabajar. 

  • TENER CONTACTOS EN ESTADOS UNIDOS EN CASO DE EMERGENCIA
No te vayas tranquila sin tener a nadie en caso de emergencia. Que tus padres te ayuden desde antes de salir y que te pongan en contacto con amigos y familiares. De verdad que estar solo en un país tan grande y sin nadie que te haga sentir mejor, es una experiencia un poco menos agradable. Siempre tener a quien recurrir en situaciones difíciles nos puede hacer más fuertes, ya que tenemos por lo menos la protección y ya nos encargamos nosotras mismas a salir adelante. Tener una casa donde te reciban sin nada a cambio hace que tu te puedes concentrar a recuperar las fuerzas y buscar una nueva familia. Tener este apoyo nos puede ayudar a ser más objetivas y recuperar la confianza que puedes perder al llegar a un rematch.

http://www.aupaircare.com/
Estos son algunos concejos que les puedo dar para antes que salgan del país, pero adicional a estos consejos, recuerden dejar su perfil hermoso antes de salir. No solo que se enamore la 1ra familia de su perfil, ¡sino que cualquiera se pueda enamorar de él! Las fotos que hablen más que mil palabras, que el vídeo demuestre lo contentas que están de irse de aupair, que las horas hablen por si solas de lo mucho que saben y en fin, tener una hoja de vida intachable siempre nos hará triunfar más que fracasar...